kirjoittanut Robert R. Young, julkaistu Skeptical Inquirerin kevään 1991 numerossa

Robert R. Young on Pennsylvanian Harrisburgin tähtitieteellisen seuran koulutusjohtaja. Osoite: 319 S. Front Street, Harrisburg, PA 17104.

---

19. syyskuuta 1990 NBC-televisioverkon sarjan ”Unsolved Mysteries” kauden avausjaksossa esitettiin puolen tunnin pätkä tähän asti vähän tunnetusta ”Kecksburgin UFO-onnettomuudesta”. Ohjelmassa väitettiin, että kyseessä oli Yhdysvaltain armeijan 9. joulukuuta 1965 tekemä törmäys ja talteenotto, jossa oli mukana tunnistamaton lentävä esine, jossa oli outoja muukalaismerkkejä, pienessä Kecksburgin kaupungissa Länsi-Pennsylvaniassa, lähellä Pittsburghia.

Ohjelma oli kymmenenneksi katsotuin Amerikassa viikolla, jolloin kauden ”uudet” ohjelmat esiteltiin. Sitä katsottiin arviolta 17,7 prosentissa televisio-omistavista kotitalouksista ja 30 prosentissa kaikista päällä olleista televisioista (Broadcasting 1990). National Science Foundationin tuoreiden tutkimusten mukaan kaksi viidestä aikuisesta amerikkalaisesta uskoo, että osa UFO-havainnoista johtuu avaruusolioiden aluksista (Science News 1986). Näin ollen on todennäköistä, että useat miljoonat katsojat olivat valmiita hyväksymään ohjelman lähtökohdan.

Tämä ”lentävän lautasen törmäys” ei ole ollut laajalti tunnettu ufologien tai UFO-skeptikoiden keskuudessa, koska se ei näytä koskaan tapahtuneen. Kaikkien julkaistujen alkuperäisten kertomusten perusteella ainoat todistajat lentävän lautasen törmäykselle olivat ilmeisesti kaksi kahdeksanvuotiasta lasta, jotka olivat yhdeksän osavaltion ja Kanadan tuhansien muiden joukossa nähneet kirkkaan meteorin (Gatty 1965).

Tähän lisätään vielä herkkäuskoinen paikallinen lentävän lautasen harrastaja, joka on vihdoin löytänyt ”oman” jännittävän lentävän lautasen törmäyksen tutkittavaksi; Yhdysvaltain ilmavoimien ”Project Blue Book” -UFO-tutkimusyksikkö; ”nimettömät Pentagonin lähteet”; salainen sotilaallinen satelliitin laukaisu; Pennsylvanian osavaltion poliisi; Kecksburgin vapaapalokunta; paikalliset uutistoimittajat, jotka aluksi pidettiin poissa; paikallisten asukkaiden 24 vuotta vanhat muistot; ja äskettäin ilmaantuneet ”uudet” todistajat.

Televisio-ohjelman esittämisen jälkeisenä päivänä läheisen Greensburgin, Pennsylvanian Tribune-Review -lehden etusivulla julkaistun artikkelin mukaan jotkut Kecksburgin asukkaat, mukaan lukien monet vuoden 1965 tapahtuman silminnäkijät ja jopa jotkut ohjelmassa esiintyneet henkilöt, väittävät, että kyseessä on huijaus. Jotkut asukkaat syyttävät kahta paikallista miestä, joiden kertomus kuparivärisestä, 12 x 7 jalan kokoisesta, ”tammenterhon muotoisesta” esineestä, jossa oli ”hieroglyfimerkkejä”, oli tullut julki vain pari kuukautta aiemmin – lähes neljännesvuosisata alkuperäisen julkisuuden jälkeen.

Tribune-Review -lehden toimittaja David Darby (1990) kertoi, että yli 50 Kecksburgin asukasta lähetti ohjelman tuottajille vetoomuksen, jolla yritettiin estää ohjelman esittäminen. Lehti kertoi, että näihin epäilijöihin kuuluivat Ed Myers, Kecksburgin palopäällikkö vuonna 1965, jota esitti ohjelman näyttelijä; Jerome ja Valerie Miller, joiden koti esitettiin ”sotilaskomentokeskuksena” UFO:n talteenotto-operaatioiden aikana; sen maan omistajat, jolle lautasen väitettiin laskeutuneen; sekä Kecksburgin palomiehet.

Myers ilmaisi huolensa. ”Minua tuskastuttaa tietää, että tämä leviää koko maahan, koska siinä ei ole mitään totuutta”, hän sanoi Darbylle. ”Jotain kirjoitetaan historiankirjoihin, jotta lapsenlapseni voivat lukea sen, mutta se ei ole totta.”

Lehden mukaan Millerit kiistävät, että heidän kotinsa olisi ollut sotilaallisen toiminnan keskus. Darby kertoi, että Millerien olohuone täyttyi ”naurunremakasta”, kun joukko asukkaita, jotka pitävät koko asiaa huijauksena, kokoontui katsomaan melodramaattista ohjelmaa.

Useat tekijät yhdistivät vuonna 1965 paikallisen hysterian. Useiden päivien ajan maailma oli ollut viehättynyt etusivun uutisista Gemini 6:n ja 7:n lennoista, kahdesta yhdysvaltalaisesta avaruusaluksesta, jotka oli tarkoitus liittää toisiinsa miehitetyllä lennolla. Tapauksen päivänä (9. joulukuuta) Kecksburgin alueella laajalti luettu Pittsburgh Press -lehti kertoi, että kansallisesti tunnettu lentävien lautasten luennoitsija ja radiojuontaja Frank Edwards oli saapunut kaupunkiin puhumaan. Otsikon ”Lift UFO Secrecy, Saucer Believer Says” yläpuolella oli ‘kicker’ ”U. S. Hush-Up Charged” (Yhdysvaltoja syytetään salailusta).

Erie Daily Times -lehti (10. joulukuuta) kuitenkin raportoi samana päivänä toisesta tapahtumasta, joka jäi suurelta osin huomaamatta: salainen satelliitti laukaistiin Vandenbergin lentotukikohdasta Kaliforniassa, joka on sotilaallisten polaarikiertoradalla toimivien tiedustelulentojen laukaisupaikka. Näyttämö oli valmis.

Klo 16.40 (EST) jälkeen tuhannet ihmiset näkivät kirkkaan bolidin eli ”tulipallon” Idahossa, Illinoisissa, Indianassa, Michiganissa, New Yorkissa, Ohiossa, Pennsylvaniassa, Virginiassa, Länsi-Virginiassa ja Kanadan Ontariossa, kuten Erie Daily Times, Pittsburgh Press, New York Times ja Pittsburgh Post-Gazette raportoivat 10. joulukuuta. Tulipalloa sanottiin nähty jopa Kaliforniassa (Pittsburgh Press, 10.12.1965). Michiganin, Ohion ja Pennsylvanian tähtitieteilijät, jotka olivat saaneet useita ilmoituksia, päättelivät, että esine oli ollut kirkas meteori (Erie Daily Times, Pittsburgh Press, New York Times, Pittsburgh Post-Gazette, 10.12.). Tämä oli myös liittovaltion ilmailuhallinnon (FAA) johtopäätös, jonka mukaan Erie, Pennsylvanian tiedottaja (Erie Daily Times; Pittsburgh Post-Gazette), ilmavoimien tiedottaja Washingtonissa ja nimetön ”Pentagonin lähde” (Pittsburgh Press, New York Times) olivat ilmoittaneet.

Bolidihavainnot ovat tyypillisesti epätarkkoja. Tähtitieteilijä Frank Drake (1971) on yrittänyt kerätä meteoriitteja tulipallohavaintojen perusteella ja arvioinut, että silminnäkijöistä yksi kahdesta on väärässä yhden päivän kuluttua, kolme neljästä kahden päivän kuluttua ja yhdeksän kymmenestä neljän päivän kuluttua. Todistajat aliarvioivat usein huomattavasti tulipallojen etäisyyden, joka voi olla kymmeniä kilometrejä. Kun meteorit katoavat horisontin taakse, sitä pidetään joskus ”läheisenä” tapahtumana (Klass 1974:42-49).

Vuoden 1965 tulipallo ei ollut poikkeus. Sen ilmoitettiin ”syöksyneen” tai ”laskeutuneen” kuuteen kaukana toisistaan sijaitsevaan paikkaan. Ilmassa ollut lentäjä kertoi nähneensä sen ”syöksyvän” Erie-järveen (Pittsburgh Press, 10.12.). Pittsburghin länsipuolella Midlandissa Pennsylvaniassa ilmoitettiin putoavista roskista, mutta poliisi ei löytänyt mitään (Erie Daily Times, Pittsburgh Press, 10.12.). Elyriassa, Clevelandin länsipuolella Ohiossa, eräs nainen ilmoitti, että ”lentopallon” kokoinen tulipallo putosi metsäiseen tonttiin. Palomiehet ilmoittivat 10 pienestä ruohopalosta, mutta eivät lentävistä lautasista (Pittsburgh Post-Gazette, 10.12.).

Lapeerissa, Michiganissa, 40 mailia Detroitista pohjoiseen, sheriffin virkamiehet tutkivat ilmoitusta ”tulipallon törmäyksestä” ja löysivät vain alumiinifolion palasia (Pittsburgh Press, 10.12.). Näyttävin ilmoitus tuli Detroitista ja Windsorista, Ontariosta, jossa lentäjät, säähavainnoitsijat ja Yhdysvaltain rannikkovartioston henkilöstö ilmoittivat, että lentävä esine ”räjähti” Detroitin yläpuolella. Rannikkovartioston veneet, jotka lähetettiin St. Clair -järvelle, eivät löytäneet mitään (Tribune-Review, County Edition, 10.12.). Ilmavoimien UFO-tutkimusyksikkö Wright-Pattersonin lentotukikohdassa Ohiossa saattoi olla kiinnostunut avaruuslennon jäänteiden löytämisestä ja lähetti kolmihenkisen tutkimusryhmän 662. tutka-laivueesta, joka sijaitsee lähellä Pittsburghia, Kecksburgiin ja Erieen (Erie Daily Times, Pittsburgh Post-Gazette).

Kecksburgissa tilanne oli muuttunut sirkukseksi. Pieni Kevin Kalp oli juossut kertomaan äidilleen, rouva Arnold Kalpille, RD 1, Acme, Pennsylvania, että hän oli nähnyt jotain ”kuin palavan tähden”. Menettyään ulos äiti näki ”sinistä savua”, joka näytti tulevan läheisestä metsästä (Gatty 1965; Pittsburgh Press, 10.12.). Muissa raporteissa oli kuvattu meteoriitin jättämää kirkasta jälkeä ilmassa (Pittsburgh Post-Gazette, 10.12.). Yhden todistajan tuntema ”tömähdys” johtui paikallisen louhoksen räjäytyksestä tai paineaalto, jonka monet länsi-Pennsylvanian asukkaat kuulivat todistaessaan tulipalloa. Rouva Kalp soitti paikalliselle radioasemalle, joka oli raportoinut lentokoneen maahansyöksystä. Tribune-Review -lehden mukaan pian ”valtava liikenneruuhka” oli vallannut pienen kaupungin (Gatty, Tribune-Review, City Edition, 10.12., 11.12.).

Paikallinen vapaapalokunnan poliisi kertoi toimittajille, että armeija ja osavaltion poliisi olivat käskeneet heitä päästämättä ketään alueelle (Gatty 1965). Tämän seurauksena Greensburgin sanomalehden varhaisessa painoksessa oli seitsemän palstan otsikko ensimmäisellä sivulla: ”Tunnistamaton lentävä esine putosi Kecksburgin lähelle” ja ”Armeija eristi alueen” (Greensburg Tribune-Review, County Edition, 10.12.).

Pennsylvanian osavaltion poliisin A-joukkojen päämajan komentaja kapteeni Joseph Dussia ilmoitti seuraavana päivänä, että yön kestäneen etsinnän jälkeen ”mitään ei ollut löydetty”. Dussia sanoi, että raportit siitä, että alueelta olisi viety jotain, koskivat vain etsinnässä käytettyjä välineitä. Hän lisäsi: ”Joku teki kärpäsestä härkäsen” (Greensburg Tribune-Review, City Edition, 10.12.). Myös ilmavoimat ilmoittivat, ettei mitään ollut löydetty (Pittsburgh Press, 10.12.). Seuraavana päivänä Greensburg Tribune-Review -lehden pääkirjoitus tiivisti toimituksensa itsenäisen tutkimuksen tulokset: Mitään ei näytä tapahtuneen (11.12.). Viralliset selitykset ovat täysin yhdenmukaisia kaikkien julkaistujen kertomusten ja lukuisien todistajien nykyisten muistojen kanssa.

Milloin ”ratkaisematon mysteeri” tulee mukaan kuvaan? Tässä vaiheessa mukaan tulee Stan Gordon, Pennsylvania Association for the Study of the Unexplained (PASU) -järjestön perustaja. Järjestö toimii Greensburgissa ja kerää havaintoja UFOista, isojaloista ja muista kummallisista ilmiöistä, kuten ”itäisestä puumasta”, joka on ollut sukupuuttoon kuollut jo sata vuotta. PASU ei näytä tekevän paljon tutkimusta näistä ilmiöistä, mutta julkaisee lehdistötiedotteita. Gordon, joka on 30 vuoden veteraani lautasajojen parissa, on myös Mutual UFO Networkin (MUFON) Pennsylvanian johtaja. MUFON on maan suurin edelleen toimiva lentäviä lautasia tutkiva ryhmä.

Joka vuosi tammikuun alussa PASU julkaisee Pennsylvanian sanomalehdissä vuosittaisen lehdistötiedotteen, jossa luetellaan edellisen vuoden aikana saadut jännittävät raportit. Vuoden 1989 tiedotteessa kerrottiin Pennsylvanian Harrisburgissa toimivan poliisin väitetystä UFO-kohtaamisesta (Latrobe Bulletin, 9.1.1989). PASU:n tutkija kertoi myöhemmin, että todistaja oli kärsinyt ”vakavista palovammoista” ja ”vakavasta silmävammasta”. MUFON:n osavaltion johtaja muutti tapauksen pian ”paluun tehneen UFO-siepatun” kohtaamiseksi ja esitti väitteitä, jotka todistaja kiisti julkisesti. Paikalliset amatööriastronomit havaitsivat, että todistaja oli katsellut Venusta. Todistaja kieltäytyi lääkärintarkastuksesta, PASU:n tutkija ”kadotti” todistajan vammoja koskevan filmitodisteen, ja aine, jonka Gordon oli testannut laboratoriossa ja kuvannut ”oudeksi” ja ”epätavalliseksi”, osoittautui tavalliseksi lannoitteeksi (Young 1989).

Vuonna 1990 PASU julkaisi kutsun, jossa se pyysi kaikkia, joilla oli tietoa Kecksburgin UFO-onnettomuudesta, ilmoittautumaan (Latrobe Bulletin). Kokeneina UFO-uutisten seuraajina he olivat varmaan aistineet, että jopa 24 vuoden jälkeen todistajat näyttävät olevan aina halukkaita ilmoittautumaan, jos tapaus on jännittävä.

Itse asiassa Kecksburgin UFO-tarina on kiertänyt jo jonkin aikaa Pennsylvanian UFO-harrastajien keskuudessa. Lentävien lautasten evankelista Robert D. Barry juontaa lauantaisin keskiyöllä ohjelmaa ”ET Monitor” WGCB-TV:ssä, Red Lionissa, Pennsylvaniassa, uskonnollisella kanavalla, jossa hän sekoittaa NASA:n elokuvia, UFO-maniaa, katsojien puheluita ja satunnaisia raamatunlukua. Barry mainitsi Kecksburgin löydön luennollaan Elizabethtown Collegessa, Elizabethtownissa, Pennsylvaniassa, 22. maaliskuuta 1989, ja jatkoi 2. huhtikuuta 1989 ohjelmassaan paljastamalla, että tapaukseen liittyi ”ruumiiden” löytäminen. Myöhemmin, 23. huhtikuuta 1989 lähetyksessään, hän totesi, että UFO-onnettomuudessa ei ollut mukana ruumiita.

Barry kertoo, että vuosia sitten nimetön NASA:n informantti kertoi hänelle, että Kecksburgin UFO oli seurattu, mikä on ristiriidassa Pohjois-Amerikan ilmapuolustuskomennon tiedottajan tuolloin antamien lausuntojen kanssa (Erie Daily Times; Pittsburgh Press; Pittsburgh Post-Gazette, 10.12.). Barry on myös raportoinut Stan Gordonin lähteeksi mainiten, että Kecksburgin palokunnan jäsen vuonna 1965 väitti, että NASA oli ottanut yhteyttä palokuntaan ennen UFOn maahansyöksyä ja pyytänyt pitämään yleisön poissa alueelta. Tämä väite on ristiriidassa alkuperäisten julkaistujen raporttien ja silminnäkijöiden lausuntojen kanssa (Tribune-Review, City Edition, 10.12.1965).

Kummallinen väite, joka muistuttaa omituisen paljon Kecksburgin tarinaa, esitettiin 28. tammikuuta 1990 Bob Barryn televisio-ohjelmassa. Kello 19.10 (EST) sinä iltana kirkas tulipallo oli nähty suuressa osassa itärannikkoa (Harrisburg Sunday Patriot-News, 28.1.1990). Sinä iltana ”ET Monitor” -ohjelmassa Barry kertoi, että ”Greensburgin lähde”, eufemismi, jota hän joskus käyttää PASU:n Stan Gordonista, oli soittanut ja kertonut, että ”esine oli laskeutunut” lähelle noin klo 19.20, että alue oli eristetty ja että lähde ”yritti päästä mahdollisimman lähelle”. Tunnettu baseball-filosofi olisi todennäköisesti sanonut, että tilanne tuntui ”déjà vu -ilmiöltä”.

On valitettavaa, että Unsolved Mysteries -ohjelman tuottajat ja tutkijat eivät tutkineet asiaa hieman tarkemmin. Ainakin 50 ihmistä Kecksburgissa olisi voinut säästää heidät noloilta tilanteilta.

Lähdeviitteet

Broadcasting. 1990. (Viittaa Nielseniin ja omaan tutkimukseensa.) S. 40.

Darby, David. 1990. Greensburg Tribune-Review (Greensburg, Pa.), 10. joulukuuta, s. 1.

Drake, Frank. 1972. UFO:iden ja vastaavien ilmiöiden todistajien kyvyistä ja rajoituksista. Teoksessa UFOs: A Scientific Debate, 247–257, toim. Carl Sagan ja Thornton Page (New York: Cornell
University Press ja W. W. Norton).

Gatty, Bob. 1965. Tunnistamaton lentävä esine -ilmoitus käynnistää tutkimuksen Kecksburgin lähellä.

Greensburg Tribune-Review, 10. joulukuuta, s. 1.

Klass, Philip J. 1974. UFOs Explained (New York: Random House/Vintage), s. 42–49. Science News. 1986. 129:118.

Young, Robert R. 1989. ”Harrisburgin ‘UFO-tapaus’ Venusin vaikutuksesta.” Julkaisematon käsikirjoitus.

 

**********************************************
* THE U.F.O. BBS - http://www.ufobbs.com/ufo *
**********************************************

 

Artikkelin julkaissut UFOBBS / preterhuman.net